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El spread en forex es la diferencia entre el precio de compra (ask) y el de venta (bid) de un par de divisas, y es el principal costo de cada operación. Se mide en pips: si el EUR/USD cotiza 1,1050/1,1051, el spread es de 1 pip, unos 10 dólares por lote estándar.
A continuación vas a ver qué factores lo determinan, la diferencia entre spread fijo y variable, cómo calcular su costo y cómo reducir su impacto en tus operaciones.
Puntos clave
- Diferencia entre precio de compra y de venta.
- Se mide en pips: en EUR/USD, 10 USD por lote.
- Puede ser fijo o variable.
- Se amplía con baja liquidez y noticias.
¿Qué es el Spread en Forex?
El spread es la diferencia entre el precio de compra (ask) y el precio de venta (bid) de un activo. Este concepto resulta crucial para los traders porque representa el costo inicial que tenés que cubrir antes de obtener ganancias con tus operaciones.
Por ejemplo:
- Si el par GBP/USD cotiza a 1,3089/1,3091:
- Spread = 1,3091 - 1,3089 = 0,0002 (2 pips).
Factores que determinan un spread
El spread puede variar dependiendo de factores que a menudo están fuera del control del trader:
- Alta actividad del mercado: Cuando un activo tiene alta actividad (se negocia mucho), el spread tiende a ser más bajo.
- Liquidez del mercado: Los mercados líquidos presentan spreads menores, ya que hay más participantes operando.
- Número de traders activos: Un volumen significativo de operaciones suele reducir el spread.
- Alta volatilidad: En activos muy volátiles, el spread puede ser más amplio debido al mayor riesgo para los brokers.
Mantenerte informado sobre los horarios de mayor actividad puede ayudarte a operar en condiciones más favorables.
Costos del spread en Forex
El spread es uno de los costos principales de operar en Forex. Representa la diferencia entre el precio de compra y el de venta, y es una de las fuentes de ingresos para los brokers.
Por ejemplo:
- En pares como el EUR/USD (uno de los más líquidos), los spreads pueden llegar a 0,0 pips en cuentas ECN o Raw. Sin embargo, en esos casos los brokers suelen añadir comisiones fijas por lote operado.
Tipos de spread en forex: fijo y variable
En forex, la clasificación que más importa al elegir broker es la de spread fijo y spread variable. El fijo se mantiene igual pase lo que pase en el mercado; el variable (o flotante) cambia en cada momento según la oferta y la demanda, y es el más habitual en los brokers actuales.
Tipo de spread |
Cómo funciona |
Ventaja |
Desventaja |
|---|---|---|---|
Fijo |
No cambia con las condiciones del mercado |
Costos previsibles |
Suele ser más alto y puede haber recotizaciones |
Variable |
Se mueve con la oferta y la demanda |
Puede ser muy bajo en horas de alta liquidez |
Se amplía con noticias y baja liquidez |
Otros usos del término spread en finanzas
Fuera del forex, la palabra spread se usa para distintos diferenciales según el mercado y las estrategias utilizadas:
Spread de precios (opciones)
Combina la compra y la venta de opciones sobre un mismo activo.
- Verticales: Mismo vencimiento y distintos precios de ejercicio.
- Horizontales o calendario: Mismo precio de ejercicio y distintos vencimientos.
- Diagonales: Distintos precios de ejercicio y distintos vencimientos.
Spread de volatilidad
Se utiliza en mercados de opciones y se basa en aprovechar la volatilidad para obtener beneficios.
Spread intermercados o interproductos
- Intermercado: Mismo producto en mercados diferentes.
- Interproducto: Comparación de productos distintos en el mismo mercado.
Spread cambiario
Refleja las diferencias de precios entre pares de divisas y busca aprovechar desfasajes entre monedas.
Spread bancario
Relacionado con los intereses aplicados:
- Interés pasivo: Pagado por los bancos a los ahorristas.
- Interés activo: Cobrado por los bancos a los prestatarios.
Spread de crédito
Diferencia entre las tasas de interés de bonos con distintos niveles de riesgo.
Spread soberano
Conocido como riesgo país, es la diferencia entre el rendimiento de los bonos de un país y el de los bonos del Tesoro de Estados Unidos, y refleja cómo percibe el mercado su capacidad de pago.
¿Por qué sube el spread?
El spread puede ensancharse debido a:
- Falta de liquidez: Dificultad para encontrar compradores o vendedores rápidamente.
- Alta volatilidad: Incrementos abruptos en los precios.
Los traders deben estar atentos a estos factores para minimizar los costos de sus operaciones.
Cómo calcular el spread en Forex
La fórmula básica para calcular el costo del spread es:
Costo por spread = (ask - bid) × unidades operadas (tamaño de la posición).
Costo por spread = (ask - bid) × unidades operadas (tamaño de la posición).
Por ejemplo:
Si el par EUR/AUD cotiza a 1,6162/1,6163: Spread = 1,6163 - 1,6162 = 0,0001 (1 pip). Para una posición de 10.000 unidades: Costo total = 0,0001 × 10.000 = 1 dólar australiano, que después se convierte a la divisa de tu cuenta.
Consejos para minimizar el impacto del spread
- Operá durante horarios de mayor liquidez (sesión de Londres o Nueva York).
- Elegí brokers que ofrezcan spreads competitivos y transparentes.
- Considerá cuentas con spreads variables si operás en mercados de alta liquidez.
- Evitá operar en mercados extremadamente volátiles, a menos que tu estrategia lo requiera.
Optimizá tu conocimiento sobre el spread
El spread se paga en cada operación, así que reducirlo tiene un efecto directo en tu resultado, sobre todo si operás con frecuencia. Operá en horas líquidas, calculá el costo antes de entrar y compará los brokers con spreads más bajos en Argentina; si hacés muchas operaciones, evaluá una cuenta ECN. El forex apalancado implica un riesgo alto de perder capital.
Preguntas Frecuentes sobre el spread en forex
¿Qué se considera un spread bajo en forex?
En una cuenta estándar, un spread por debajo de 1 pip en EUR/USD se considera competitivo. En cuentas ECN o Raw puede ir de 0 a 0,3 pips, aunque se suma una comisión por lote. En pares exóticos, spreads de varios pips son normales por su menor liquidez.
¿Por qué el spread se amplía en ciertos momentos?
Porque baja la liquidez o sube la incertidumbre. Pasa en el corte diario de las 17:00 de Nueva York, en la apertura del domingo, en feriados y alrededor de noticias importantes, como los datos de empleo de Estados Unidos. En esos momentos conviene evitar abrir posiciones con stops ajustados.
¿El spread se paga al abrir o al cerrar la operación?
Se paga de forma implícita al abrir: comprás al precio ask y, si cerraras en ese instante, venderías al bid, más bajo. Por eso toda operación arranca con una pérdida equivalente al spread, y el precio tiene que moverse al menos esa distancia a tu favor para empezar a ganar.
¿Qué diferencia hay entre spread y comisión?
El spread es la diferencia entre el precio de compra y el de venta y está incluido en la cotización. La comisión es un cargo aparte, fijo por lote, que cobran sobre todo las cuentas ECN o Raw a cambio de spreads mínimos. Para comparar brokers, sumá ambos costos.
¿Cómo sé cuánto spread cobra mi broker?
La plataforma muestra en tiempo real los precios de compra y venta de cada par, y muchas permiten ver el spread directamente en pips. Además, los brokers publican spreads mínimos y promedio en sus especificaciones de contrato. Fijate en el promedio, no solo en el mínimo, que suele darse en momentos puntuales.
Fuentes consultadas
